《陽光普照》是台灣導演鍾孟宏執導的第五部劇情長片，乍看片名和預告片，容易令人以為是溫情勵志的家庭倫理劇。但鍾孟宏的本色，就是經常出其不意。他早年為陳綺貞拍《躺在你的衣櫃》MV，第一個鏡頭就是毛衣中蠕動的蛇，而且全片都由侏儒演出，說是想以有別於一般人的視角來看事情。之後他拍了首部紀錄長片《醫生》，紀錄一個美國華裔腫瘤科醫生的故事。這位醫生一邊治療從秘魯來的癌病男童，一邊回憶喪子之痛。他兒子出於好奇，想知道死亡是怎麼回事，在衣櫃裡上吊，結果救不回來，成為了這位父親心裡永遠的傷痕。
鍾孟宏執導的五部劇情長片，都離不開父親的心結或是父子間的糾結。《停車》是丈夫得知無法跟妻子生小孩後的一夜奇遇，《第四張畫》是小孩面對暴戾的繼父，《失魂》是父親面對兒子突然出現的怪異行徑，《一路順風》是落魄的計程車司機跟小混混發展出儼如父子的感情。這四部電影描寫的家庭關係都是破碎的，到了《陽光普照》，一家人終於齊齊整整，但大兒子阿豪（許光漢飾）所說的「陽光普照」，其實是指南北極，有人每天廿四小時被烈日暴曬，炙熱難熬無處可躲，有人則是每天廿四小時置身黑夜，長期被陰暗籠罩。
陳以文飾演的父親阿文，是個教車師傅，經常掛在口邊的是駕駛學校的格言：「把握時間，掌握方向」。他望子成龍，對大兒子阿豪寄予厚望，卻認定小兒子阿和（巫建和飾）是不肖子。阿豪就是被終日暴曬的那個，阿和則被遺留在陰影裡。阿和因唆使好友菜頭（劉冠廷飾）砍斷仇家黑輪的手，被判入獄。母親琴姐（柯淑勤飾）叫丈夫向法官求情，阿文卻只想小兒子被「關到老，關到死」，心底裡甚至不想承認有這個兒子。面對黑輪父親上門索償，以及阿和小女友小玉未婚懷孕，阿文都想撒手不顧，覺得不是自己責任。他表面上很強勢，教車時總是板起面孔，內心卻其實十分虛弱，像個老是在鬧情緒的大男孩。
倒是大兒子阿豪有時更似子兼父職，對於家裡每個人的內心需要、每個人心裡的苦，他都默默看穿。琴姐煩惱自己沒空帶小玉去做產檢，他主動幫忙，還看穿小玉更想去見阿和。然而他自己心裡苦，他自己不說，只跟女同學郭曉貞（溫貞菱飾）說了一個關於司馬光破缸救友的故事新編，以此自況（片中為這故事配上了謝文明風格陰冷詭異的動畫）。這個故事新編，出自袁哲生的《寂寞的遊戲》，袁哲生於2004年自縊身亡，他在書裡形容這是「一個脆弱的故事」。阿豪向郭曉貞傾吐了內心的脆弱，只是郭曉貞當時並沒有聽懂他的意思。
阿文對大兒子的愛終歸是情感勒索，阿和的反叛根本是對於缺乏父愛的無聲吶喊。而貌似歹角的菜頭其實也是可憐的受害者，出獄後無家可歸。母親琴姐看來溫柔堅毅，但她一直在縱容丈夫偏心大兒子而忽略小兒子。到頭來，阿文無法像駕駛學校格言那樣「掌握方向」，還是要採取小兒子的極端方式去解決問題，在陽光下揭露暗黑的真相。
《陽光普照》很可能是今年最好的台灣電影，本是沉重無比的家庭悲劇，但還是可以找到導演一貫的黑色幽默，比如黑輪父親的化糞車，或是猶如冷面笑匠的婚姻登記官（《大佛普拉斯》導演黃信堯客串）。鍾孟宏繼續化名中島長雄兼任攝影，用「陽光普照」的意象，去表現家庭陰影的主題，以明亮色調反襯內在的陰暗。影片以大雨下阿和跟菜頭騎機車去砍人開始，以阿和跟母親騎單車的鏡頭結束，母親坐在單車後座，看到陽光，彷彿終於明白阿和小時候坐上單車就不肯下來的原因，那是他們母子兩人唯一可以親密共處的時光。《陽光普照》並不溫情勵志，它凝視一個家庭的傷痕，好像那個破缸救友的故事，打破了缸，就看到了內裡的脆弱。
