被稱為「地中海奧林匹克」的MEDITERRANEAN GAMES是地中海沿海地區性的最大的運動會，集合了地中海沿岸歐、亞、非多國的體育盛會，自1950年代起至今從未停辦，按原定計劃明年將會在阿爾及利亞的第二大城奧蘭（ORAN / WAHRĀN）舉行 —— 幾近每屆地中海運動會主場地均設於面對地中海的海濱城市舉行。本期介紹於南斯拉夫的SPLIT斯普利特市舉行、1979年的一屆，是為當中首度引進嚴謹的設計準則，呈現簡明美學的嘗試，可見現代設計語言施行的範例。
在全球疫情的巨大陰影籠罩下，地中海運動會如同奧運一樣順延，定於2022年6月再聚，重現此特別的三環標誌。
前南斯拉夫的歷史名城SPLIT斯普利特舉行的第八屆地中海運動會（SPLIT 79）再度於設計師圈子受到注目的原因，在於2010年代初英國獨立出版社UNIT EDITIONS所出版的兩冊《MANUAL》 ，此兩本為 DESIGN & IDENTITY經典案例的合集、將企業標誌提案的手冊原樣收錄（直接把整冊活頁卡裝釘的檔案夾翻拍），其中便有收錄SPLIT 79。編輯更將其與加拿大舉行的萬國博覽會「EXPO67 」並列，肯定了設計水平。
筆者喜歡搜集奧運與萬博相關的資料，遂對這屆地中海舉辦的運動會大感興趣，因為其對大會指定色、柵格置列都和MONTRÉAL 1976奧運有相當巧合之處，以至那一尾吉祥物海象「WALRUS」，也像極海狸AMIK的遠親（請參閱筆者於本刊523期的蒙特利爾奧運專題），兩者亦綴上像1972年西德OLYMPIC WALDI身上的色間。
筆者因而在書架嘗試找回相同年期的設計期刊，希望閱讀到更多資料，最後在1979年德國的《NOVUM》裡載有此屆運動會的設計方案專題、即為本篇所引介的圖版：讓筆者感到滿足的是閱讀「同時代」資料的樂趣，這亦是中古雜誌予以現今設計師理解當年團隊創作理念的特別橋樑。而在數年前更成功集得此屆的紀念首日封與全數郵票的小版張，即為後頁所載的藏品。
今天大家熟知的HELVETICA亦為SPLIT 79的指定字體。
1979年第八屆地中海運動會的總設計師為BORISLAV LJUBICIC，他設計了水紋三環這個具代表性標誌；而指定色、字型距陣版式與吉祥物和競技項目PICTOGRAMS則夥同團隊STIPE BRCIC、RAJNA BUZIC與HRVOJE DEVIDE共同創作。綜觀全數設計識別提案冊頁後，方感到此屆亦具備認真的設計理念，觀感上與另外兩屆夏季奧運會接近，也許只是同時期的美學風潮所致。
DESIGN MANUAL的實用性，便是令身處各地的設計同業在閱畢後能遵從書冊所標注的準則，使設計產品與出版物具備同一性。嚴格遵守如大會標誌的呈現方式，此頁展示了「水紋三環」標準應用的範例與不被接受的幾個誤用情況。
三環與設計的三種要素
「視覺傳意」VISUAL COMMUNICATION是形式、格式、配色和功能的綜合。設計團隊在籌劃SPLIT 79的視覺識別主題時，首要任務是系統地建構此三種要素，以使其對觀者發揮作用，然後始進行資訊的傳達。這也是自1964年日本東京奧運起所倡導、強調視覺統一性，平面設計師所能參與的重要舉措。
「水紋三環」此嶄新的標誌便說明了「在水中暢泳」的符號，連結了運動會參與國家皆為處地中海週邊的主體形式 —— 復以相互緊扣的環 —— 借鑑奧運會五環的格式，由三個白色圓環漂浮於藍色「海面」，示意出歐洲、非洲和亞洲俱圍繞地中海的關係，也道出大會願望，鞏固主辦國沿海的友誼，此理念獲國際奧委會所支持，並於1951年在埃及亞歷山大港舉辦首屆盛會。
三環符號構造是一個對稱的圖形，由三個均勻的圓形元素組成，相互連接圓形元素連接在一起形成規則的序列。由於每個圓形元素在水平線上都是對稱的，因此整個符號由六個「半圓」組成。此標誌的趣味性在於下半部份的圓形以波紋扭動的效果呈現，物理上的光線折射讓滲進水中的半圓顯得更短。
筆者收藏的官方紀念封與全數三枚郵票的小版張，當中面值10D的一枚最具資料性，把全數15個參與國家的國旗按所屬位置標示於地中海地圖上：現依獎牌名次為主辦國南斯拉夫、法國、意大利、西班牙、希臘、土耳其、埃及、阿爾及利亞、突尼西亞、黎巴嫩、敘利亞和摩洛哥。小版張邊銘亦附有三環標誌，如同迷你的海報。
社會主義國的兩屆運動會
與奧運會同為每隔四年舉行，到1979年南斯拉夫是首個舉辦的社會主義國。本頁由主辦國發行的紀念首日封，便以燙金與深藍色印刷出大會標誌與姿態優雅的海象吉祥物：三枚郵票貫徹了前頁所示的指定色系統，呈現簡潔的設計美。
惟獨南斯拉夫郵政並無按總體設計而採用HELVETICA，首日戳只沿用郵務蓋戳的粗體。SPLIT 79 DESIGN MANUAL內有極大篇幅提到HELVETICA —— 這個如今被運用至「理所當然」的字體，其時也是以其高辨識度而被採納為官方文案之用，SPLIT 79 便以HELVETICA的實用性、清晰度、美學和中立性而獲選為官方字型。
在SPLIT 79之後，緊接的另一「紅色運動會」便是莫斯科主辦的1980年夏季奧運，海港城市與首都紅場，於筆者而言，這也是平面設計由優雅的古典運動美感轉向活潑、動感以至商業廣告模式的起步點。
SPLIT 79亦確立了編號1-10的大會指定色譜。這些編號是官方代碼，用於吉祥物圖案標，允許使用三種顏色的組合以襯出變化，如首頁大圖與本頁郵票圖案的例子。而到MOSCOW 80因著大量坊間自行生產的旅遊紀念品與繁雜、無序的排印字體，運動會的資訊系統無法通過場館標誌，官方印刷品以及郵票予人統一的印象，產生一種近於品牌的範式效果，惟大會吉祥物（MISHA BEAR）新穎、可愛又活潑造型，正於此屆補償了平面設計混亂無序的不足。
動物世運會
這是筆者童年時，電視播映的同名動畫，一個個短篇主要用於填塞節目空檔時段，因而不常觀賞得到，惟對每次參賽的不同「動物」這種舞台構思印象深刻，這也許表達了「更快、更高、更強」的奧運精神之上，人類在挑戰體能上的極限，在卡通裡便以各種跑得更快，躍得更高的動物投入故事。
WALRUS於地中海國家所延展的角色，則見於五年後在希臘舉行的1985年歐洲室內田徑錦標賽，圖中首日封上穿著全副田徑裝的貓，也許亦令人聯想到我們所熟知的奧運虎、1988年韓國漢城奧運的吉祥物。圖為土耳其郵政的紀念戳，象徵性地連繫了本篇由地中海運動會到奧運設計的主題。
在會徽、字體與配色之後，SPLIT 79的海象WALRUS MASCOT吉祥物，是筆者最感興趣的項目。與運動會相關的動物造型角色，如同宣傳大使一般讓觀眾感覺親切。早期奧運宣傳海報上多以（古代雅典的壯士形象）運動員作主體，滲入國旗元素構成，要到1968年冬季奧運始有「JIM」SCHUSS的抽象S字體、滑雪造型的吉祥物出現 —— 1972年的WALDI THE DACHSHUND 便正式確立每屆「動物」的大使角色，多為主辦國的傳統象徵(如蘇聯的熊、美國的鷹）。我們看到SPLIT 79 的海象WALRUS仍以紋章樣式的框架去展現，便知道是承傳了MONTRÉAL 76的海狸AMIK，要去到1980年代，方才連結起卡通人物「介紹」運動項目，即親身試行劍擊，游泳與田徑的動感風格。
