喝茶，無論是快如在街頭買杯珍珠奶茶，慢如在家中品茗細嚐一壺上好茶葉，都是生活；而只要關乎生活，就會有人為了更美、更好、更方便而生出設計。由香港設計中心主辦的「肆樂——草人木」展覽，正是以包含了草、人、木的「茶」為軸心，從茶葉包裝到茶具設計以至品茶過程，由茶葉說到自然再到生活，多面展示人與茶、茶與設計之間的緊密關係。一杯茶，給人的可以是一刻平靜心安，也可以是一股設計念頭，都在這裡一一呈現。
設計涵蓋生活每一個層面，香港設計中心自去年開始了「設計光譜」（DESIGN SPECTRUM）企劃，從一連四場以亞洲設計哲理為主題的展覽，呈現生活設計美學。之前三場展覽「壹物」、「貳頁」、「叁活」分別由物料、書本、家品的角度探討設計，今回「肆樂——草人木」則以茶為主軸。策展人周婉美（AMY CHOW）過去籌劃過多個設計展覽，今次為「設計光譜」策展，先從「壹物」探討現今設計的創新物料，到「貳頁」由書本出發解說設計的過程，再延伸至「叁活」透過各類結合創意與手工的家品表達傳統工藝的重要，來到「肆樂」則是真正將設計應用到生活，以茶作切入點，帶出亞洲設計文化。她解釋：「無論是香港、台灣、日本、韓國、印度、斯里蘭卡，各地都有自己的喝茶文化，那就由茶開始，呈現生活與設計。茶的草、人、木，在這裡說的是茶葉的本身、人如何用茶、再到整個大自然。」
敲定了茶的主題後，她邀請了設計師利志榮作聯合策展人，源於二人三年前的合作。當時AMY正策展一個以CONFLUENCE為概念的展覽，利志榮是其中一個參與的設計師，他設計了一個流動茶檔帶去米蘭展出：「米蘭的人喝ESPRESSO是一個SHOT就喝完了，又或者可以邊喝邊聊天，很CASUAL，但喝茶在我們的文化卻是很講究很花時間的一件事，利志榮設計的流動茶檔正好打破了人們對品茶的刻板印象。」正是這個與茶有關的淵源令AMY找來利志榮一同策展今次的「肆樂」展覽。由設計到策展，利志榮坦言是全新的體驗：「設計師總是專注於一件事或一個物件，但策展人看的是社會的狀況，或其與時代之間的關係，視野必須大於一個產品。」
「展覽是關於茶，但是否真的純粹說茶呢？我們想說的是茶、自然和生活，例如背後的文化、設計思維、茶與自然與人之間的關係，是各個由茶擴闊而來的層面。」利志榮說。二人為此精選了香港、內地、台灣及日本等亞洲不同地區、共20個設計單位創作的45個設計項目，當中包括由茶葉商品的包裝、傳統陶器及現代茶具以至藝術創作等，展現與茶相關設計之多元化及可塑性。例如當中展出了香港品牌LIFY研發的沖茶機，將茶葉磨成粉末造成CAPSULE，放入沖茶機，再配合APP使用就能沖出不同濃度、水溫的茶，讓喝茶如喝咖啡般方便。利志榮解釋：「他們的茶葉混合人蔘、羅漢果、夏枯草等，符合現代養生概念，加上快捷方便，完全表現了一個符合現代生活需要的設計。」
LIFY的沖茶機固然展示了喝茶的嶄新概念，另一方面梨木製陶所則表現了傳統的喝茶方法。陶藝家許俊傑及李穎儀為展覽佈置了一個柴燒茶席，展出二人所造的傳統陶器茶具。「他們雖是年輕人，卻以傳統手法造陶器，而且少有地專注製造日用陶器，作品真正應用到生活，模糊了藝術與設計之間的界線。」利志榮說。除了梨木製陶所，展覽亦包括了台灣陶作坊、上海「看見造物」的陶器茶具，甚至陶瓷藝術家尹麗娟的陶器食物，因為由茶說到草木自然，少不了由大地而來的陶泥：「明代開始棄茶餅喝茶葉，當時人們就從大自然取材，用泥土造茶壼，這種自身邊取材再創新、實驗造物，其實就是設計。」茶與人、人與自然，自是環環相扣。
利志榮除了策展以外，今次也帶來了兩個設計作品，一是之前提到曾海外展出的流動茶檔，二是特地為今次展覽而造的香草亭，在中式涼亭設計的木亭園中央種滿了各式香草。「茶字的草、人、木，意思就是人在草木之間，由此我想到人和自然的關係，身處灣仔的高樓之中，能否有一處綠色之地？於是有了這個URBAN FARMING的香草亭，藉此聚集街坊，讓他們坐下休息，感受自然、設計的關係。」本來的構思是聚集人群引發思考，偏偏瘟疫來到，香草亭也要採取1.5米的隔離措施，可幸是無阻街坊們坐下聊天，感受片刻輕鬆自然。
「最重要是要感受當中的過程，不論是喝茶還是自然。展覽展示了茶葉本身的物料、享用茶葉的過程、各種生活狀態之下的用茶等，只有理解過程，才會明白、尊重設計以至生活。」AMY總結。二人也因為這次策展，對茶有了新的感受，利志榮笑言：「以前喝茶就是喝茶，現在理解多了，喝茶時會深究茶葉及茶具的起源和歷史。」利志榮對茶的認知更趨直向，而AMY卻走至橫向：「我反而透過這次展覽，更想多了設計與自然的關係，由茶想到大自然的雨水、濕氣等，完全是另一個方向。」一橫一直，到底都是源自茶。人在草木之間，從這裡說設計論生活，還有更多、更闊的未知。
「肆樂 - 草人木」展覽
日期：即日至7月19日
地點：灣仔茂蘿街7號3樓
