追本溯源，威士忌這名字源於蓋爾語中的uisge beatha，意指「生命之水」。古人將穀物中提煉出的酒精稱為靈魂精髓，倒也有種神秘的浪漫。而現代水泥藝術，同樣是一種打破既有認知，將平凡之物調配、混合再靜待昇華的浪漫創作。由兩位90後建築學碩士劉頌銘（Mig）和馬祖輝(Joe)組成的倒模工作室（MOLDFLIP STUDIO），正是希望打破大眾對水泥的一貫想像，致力呈現箇中的細緻層次。
感受水泥給予的回應
水泥主要成份多為石灰和黏土，加入沙礫等骨料後再和水以適量比例混合，便會凝固硬化。其堅固耐用而且靈活多變的特性，令它成為最常見通用的建築材料之一。但對於讀建築的Mig和Joe來說，水泥有一種超越功能性的迷人魅力。「讀書時期接觸過的眾多物料之中，水泥是一種最能給予我們回應的材料，觸感雖然冰冷，但其實充滿層次感，亦會隨著觀賞者的心情以及整體設計而改變感覺。」MIG說，兩人又深受日本建築大師安藤忠雄的「清水模」（清水混凝土）美學啟發，慢慢開始向水泥方向鑽研。「最初用水泥做功課模型，再做首飾盒等小產品給自己和身邊朋友用，慢慢就萌生出成立一個工作室延續創作的念頭。」
建築師牌照以外 水泥的挑戰
2015年，倒模工作室正式成立。那年JOE還未畢業，畢了業的MIG亦未有按「常人」般考牌再入建築所工作，兩人決定專攻水泥創作，皆因水泥世界充滿無限可塑性，歷年來已發展出100多種類，來到建築以外的藝術／產品創作，更加需要時間鑽研。簡單來說，水泥創作步驟可分成製模、調配（俗稱「開料」）、灌水泥、拆模、後期打磨五大程序。模具和釀酒桶一樣關鍵，MIG他們會選擇矽膠材料，因它夠原汁原味。「如用3D PRINT製作模具，出來的效果就會很光滑工整。矽膠的好處是能夠忠實捕捉每一條坑紋和每一個凹凸處。」而混合調配一環，更加是講求經驗和觸覺。根據厚度和目標效果調配最準確的水泥配比，選取合適的骨料(纖維/金屬絲等)，每一次製作新產品也需要新的計算，並沒有一條所謂通用的調配公式。「通常水泥的極限為5MM，但有一次要幫朋友製作1MM厚的水泥貼紙，於是花了三個月時間才找出不會斷裂的合適調配比例。」
然後將材料灌進模具等乾透。雖然水泥3、4日後已乾透，但要等到一星期後，才有足夠硬度承受拆模一刻，最後便是打磨、防水等後期處理。「所有步驟環環相扣。未去到最後一刻，也不能100%肯定效果是怎樣。透過經驗和實驗才慢慢摸索到竅門。」MIG指，水泥這種物料其實有不少限制，「又脆，又非常受模具影響，拆模時也有機會功虧一簣。但最後所呈現出的獨特質感，正是挑戰和吸引之處。」
剛柔並重 淬練靈魂
水泥由沙石土灰等粗糙、樸實不華的材料構成，和水融合後呈現出難以言喻的美感：觸感和色調冰冷，卻會在自然光及線條下展現出溫暖的生命力。極簡、「侘寂」、「禪靜」等美學概念亦常和水泥建築作品扯上關係。「水泥粗獷和細心並重。原料予人很RAW的感覺，但成品觸摸起來卻很光滑細膩，而過程中每個步驟也需要細心對待。」橋墩、道路、大廈和工業風餐廳……水泥其實隨處可見，但不是人人意識到它豐富的層次感。「倒模工作室所做的，正是想更多人認識水泥和『泥水佬』也是非常講究。相比起木和皮革，這種物料需要較長時間讓人改觀。」從細沙碎石到細緻光滑；從大麥到甜美芳香的酒液，背後匠人所花的時間、堅持和進步，同樣是浪漫動人，而且值得尊敬的「靈魂」。就像HIGHLAND新作「VALKNUT」，三個三角形構成「戰神之結」凸顯維京戰士們充滿力量與熱情的不死戰魂，向品牌根源——蘇格蘭最北方Orkney奧克尼島的北歐維京文化背景致敬。
