案發現場 - 腳 CRIME SCENE - LEG
DIMENSION VARIABLE
BLACK IRON, OIL PASTEL, WAX
2020
文美桃的作品不張狂，不外顯，像她給予人的第一個印象，文靜且端淑。一個溺水的人（《誰是殺手》）在海裡載浮載沉，不失恬靜。即使作品是猶如從地裡冒出的一條腿（《案發現場 -腳》），又或向橫伸展的手（《扒手》），都不見得作品張揚奪魄，沒有一種壓倒性的感覺要迫人去正視它、凝視它。與此同時，觀者卻隱隱約約記得作品的細節、形狀及其輪廓，彷彿一個被白紙割到的傷口，剎那之間，痛楚影影綽綽揭示它們的存在。它們的「原材料」就是生活，時時刻刻提醒我們，社會運動與生活密不可分。2007 年是她創作的開端。她是香港兆基創意書院第二屆的學生。文美桃形容自己很執著，小時候畫畫填顏色，填色不會出界，「我看過香港電台宣傳兆基創意書院的短片，當時的創意書院在紅磡青洲街，一層平房，呈C 字型，中間有一個禮堂，環境感覺自由。」不久，創意書院搬址到九龍九龍仔聯合道。「讀兆基是個很大的轉捩點，除了必修課外，還有額外的創意專業導向課程（CPOP）。其中教我的是MEI LING（馮美玲），她的專長是眼鏡設計，雖然當時我交的習作不太理想，但她對我來說很有影響力。我記得她第一次教我們做WORK，每一個決定都要問『點解』。於是，『點解』就成為創作裡很重要的事。譬如，點解要用某一種物料、點解作品要這樣擺⋯⋯『點解』也是做一件WORK 的開端。」及後，文美桃於皇家墨爾本理工大學及香港藝術學院修讀藝術學士學位，主修繪畫。
第二個文美桃提到的名字是IVY MA（馬琼珠）。當時，IVY 是她的老師。自此之後，她斷斷續續擔任IVY 的助手，「最初幫IVY 做的計劃是『土人土事』，我去幫手影相、SET UP、做些記錄，往後一直合作了六、七年。我在創作時遇到問題都會問IVY，關係一直很好。」她去IVY 那時位於南丫島的家，幫手做創作，待得久了一起吃飯、聊天。今年9、10 月，文美桃、IVY MA 以及何倩彤於安全口畫廊舉辦聯展《字裡行間》。
扒手 PICKPOCKET
DIMENSION VARIABLE
BLACK IRON, OIL PASTEL, WAX
2020
「由兆基開始一直沒有想過全職藝術家是怎樣的一回事。因為生活圈子就是這樣的環境。」藝術之於她，好比生活，而生活裡也有別的收入來源，譬如做道具、擔任助美。事實上，畢業後，文美桃回到兆基與好友開小賣部「食母堂」，用意是透過食物教育，連繫社會與學生。說白點，就是希望學生多點回校。「當時的兆基只有中四到中六，一開始學生對小食部有新鮮感，就比較多生意，後來學生食厭了，而且可以出街吃飯，『食母堂』自自然然少了生意。我和夥伴兩個人賣小食、準備LUNCH，每天由朝早去到4、5 點，兩個人都不停被消磨體力。」縱使小食部沒有達成她原有的憧憬，經驗卻誘發成作品。同年，她參與台北 VT ART SALON 舉行的展覽《ENSEMBLE》，做了關於水的作品《水．香港》，「我做小食部時不停清洗食物，洗菜洗瓜洗肉，當大量處理食材時，自己會變成不停重複做同一件事的機器，多於一個有感情的人。」
另一件與水有關的作品是《乾旱的泥土與水重聚一刻》，她從馬屎埔採集當地的泥土，製成泥球，將其曬乾後，再整齊地擺放在金屬碟上。與此同時，文美桃錄下給泥土補水時的聲音。當水倒進泥土縫隙時涓涓作聲。文美桃向來對人的身體與城市環境之間的關係感興趣，有感於現實與對社會的憧憬有落差，由反高鐵、佔領中環、反對新界東北發展、雨傘運動以至去年的社會運動，種種的不公義在她內心埋下待燃的創作火種。
誰是殺手 V WHO IS MURDERER V
CHARCOAL, PASTEL ON ARCHIVAL PRINT
2020
90CM X 50CM
早於2013 年，她與友人成立「土地影像製作」，記錄著藝術與城鄉的共生。翌年又成立「田邊記錄」，開始記錄立法會的真實與不公義。「黃鴻飛是第三個影響我創作的人。他是香港90 年代其中一位最出色、最優秀的劇照師之一，我和他在馬屎埔一起拍攝，走訪當地農夫和居民，用鏡頭記錄他們的日常生活和與土地之間的連繫。」《乾旱的泥土與水重聚一刻》於ROSSI & ROSSI 展出時，第一天已被人踩碎，「我試過想法子令人不要踏上去，但可能作品很平，放在地上很像地毯。後來覺得踩到也無妨，因為呈現物料的本質。我說過自己是執著的人，而作品的『意外』反而教會我開懷。」蠟亦是她常用的創作物料，像《案發現場 - 腳》與《扒手》就是以蠟製成，「我覺得蠟很像我的性格，既是固體，亦是液體，可塑性高。蠟在不同的階段有其流動性，透過蠟做創作，也是學習機會。我試過用蠟倒模九龍城區內一些易被忽略的事物，如此，物料本身就是創作的核心。」
乾旱的泥土與水重聚一刻 BEING PATIENT AGAIN - II
MUD, METAL, SOUND, 120CM X 120CM, 2020
* MUD FROM MA SHI PO
SOUND RECORDING : 11M59S
