好的作品不是一朝一夕，而是要經過千錘百煉。西九表演藝術主管（戲曲）鍾珍珍直言：「遇到好的作品，只演兩次實在太浪費。小劇場就是讓作品的生命循環，如果沒有演出機會，改進也沒有意思。」小劇場粵劇《霸王別姬》（新編）將在小劇場戲曲展演2019上演，見證一部經典京劇經過改編後，在故事和音樂中呈現出獨有的粵劇風格。當作品能隨著時間和空間作出變化，這就是作品擁有生命的最佳徵兆。
《霸王別姬》（新編）劇照
粵劇初體驗
本年度的小劇場戲曲展演一共有三個作品，另外兩部分別是上海崑劇團的實驗崑劇《椅子》和上海越劇院的實驗越劇《再生·緣》。作品之多元原來與觀眾的開放態度有關。身為《霸》監製的鍾珍珍解說：「香港觀眾對新事物感到好奇。小劇場開宗明義是實驗戲曲，他們『一係就唔鍾意，一係就好鍾意』，可見大家都樂於接受新嘗試。」
想接觸粵劇，卻未有勇氣坐在劇院三小時的話，小劇場粵劇絕對是個試溫點。小劇場的特點是「快和近」。快，指作品時間只有約一個半小時；近，指台板和觀眾席的距離。《霸》是兩位粵劇新生代──黎耀威和黃寶萱共同自編自導自演，飾演項羽的黎耀威坦言：「無論是唱詞、劇情和演員的表達，觀眾要在近距離即時接收訊息。用大劇場緩慢的方式去鋪陳氣氛是不可行的。小劇場反而要把故事的起承轉合濃縮。」貴精不貴多，如何減省細節，並有效把故事推進，接下來就要考團隊的功力。
《霸王別姬》（新編）劇照
用粵劇講京劇的故事
事隔多年，《霸》仍被視為京劇經典，除了靠前人功勞，還要後人不斷的反思和發問。飾演虞姬的黃寶萱分享道：「戲劇一般都是『姬別霸王』，重心大多放到虞姬身上。當虞姬在舞劍時，霸王就成為了配角。」所以團隊特意在虞姬自刎中加入霸王默許的一環，並把主動權交回霸王手中。當京劇被帶到粵劇台板，這部經典已產生微妙的變化。黎耀威笑言：「既然不能超越經典，那就專心做自己吧。」粵劇向來著重劇情發展，新編採用粵劇風格就更是如虎添翼。他續道：「這次是用粵劇的方式呈現故事，因此在風格、音樂和唱段都要貫徹始終。」他形容改編不是天馬行空，要按步就班才會成功。「把原本的作品翻譯，是第一步。加入個人看法、角度和呈現的風格，而且不會影響作品的本質，這是第二步。最後就是創作人背後的訊息。如果你想表達無關的事，寫新的劇本就可以了。」劇本要經過時間的磨練和洗禮，才會留下最純煉的作品。
《霸王別姬》（新編）劇照
由平面到立體
最為人熟識的「烏江自刎」，四個字就簡短交代了結局，故事細節難免令人感到好奇。黎耀威說道：「我不信項羽在烏江時沒有一絲猶豫。古代戲曲也會談到掙扎，但現在人的感情變得複雜，觀眾未必會滿足於單面的描述。這段除了靠言語或唱段表達，也可以利用週邊的事物去呈現。你試想讀一句『床前明月光，疑是地上霜』有意象，還是看到床和月亮有意象呢？作品要立體，才能呼應社會。」在《霸》中，他們加入創新情節，讓項羽再次看見虞姬和馬童的身影。有人認為是鬼魂，有人認為是項羽腦海中的幻想，但兩位演員異口同聲說沒有預設立場，全由觀眾自由發揮。正因為沒有既定答案，更不是一句說了算，想像的空間就更廣闊。除了故事情節，音樂編曲也加入不少巧思，《霸》特意加入源自廣東的南音，又把粵劇的音樂和鑼鼓放在台的兩邊，營造對戰的效果。黃寶萱更為此劇創作獨有的板腔，她分享道：「傳統唱段的梆黃，即是跟隨指定的句格去唱。我們認為梆黃將來必定有所變化，就特意在一段中板寫上特別的唱腔。我們還在譜中寫下『霸王中板』。」「霸王中板」的出現是為了故事新編，卻難保未來會被人引經據典。創作與傳承，本應如此。
左起：黃寶萱、鍾珍珍、黎耀威
粵劇的過去、現在與未來
百多年前，京劇大師梅蘭芳寫下《霸王別姬》，並為了展現梅派美感而編下虞姬舞劍的情節。回到小劇場粵劇，《霸》不再是展演梅派的風格，而是要擔起粵劇發展的見證人。團隊精心把故事分為過去、現在和未來三個部份。由初段出現傳統的唱官話，到中段改成白話，到最後在服裝、演技和唱法展現粵劇未來。連最經典的劇目也敢動筆，本以為他們膽大過人，二人卻苦笑道：「到上海前兩星期才敢看京劇的《霸王別姬》，因為實在太害怕被比下去。」2016年他們參加「上海小劇場戲曲節」，後來更獲得「北京2017年度最佳小劇場戲曲」，並先後在北京、上海、泉州、新加坡和台北等城市作巡迴演出。這次大部份門票早已售罊，可見觀眾的好評一致。鍾珍珍直言創作是吃力不討好的工作，對於小劇場粵劇的成立她依然記憶猶新：「起初是為了讓年輕演員做喜歡的戲，並把香港粵劇的歷史傳揚開去。」新編、實驗等新元素，令作品無法找到演出機會，小劇場粵劇就成為作品生命的催化劑，讓它們可以茁壯成長。
小劇場戲曲展演2019
日期： 10月1日至11月24日
地點：戲曲中心排演室1
Photo Courtesy of 西九文化區戲曲中心
