1994年，40歲的德國攝影師Michael Wolf，因為雜誌社的工作遷居香港，那時他大概沒有想到自己下半輩子的時間都會在香港度過，直至離世。兩個月前，他才剛出版新的攝影集《Cheung Chau Sunrises》。在過去兩年間，他每天早早起床，拍下早上五點半到七點半的長洲日出。然而兩個月後，迎來日出的卻是他離世的消息。
今年4月26日的早晨，他在長洲家中逝世的消息在社交媒體鋪天蓋地地傳開了，這個消息對於很多人來說，來得太過突然——65歲，在香港是剛夠資格拿生果金的年齡。悼念他的人，有的曾經在工作上合作過，有的曾經訪問過他，有的只是看過他的作品。居港二十多年，他留下了很多的作品，包括很多與香港有關的作品。他留下的，可以說也是對香港的愛。
他與香港互相成就了彼此
Michael Wolf的死訊，最初是由荷蘭海牙攝影博物館（Fotomuseum Den Haag）公佈的。這家博物館從2017年開始為Michael Wolf在各地巡迴舉辦回顧展，上一次是在德國堤壩之門美術館（Deichtorhallen Hamburg），展覽在剛過去不久的3月份才結束。回顧展除了展出他的舊作，也有他生前的最後一個系列「Cheung Chau Sunrises」。
這位在世界享有盛名的攝影師在德國出生，在美國和加拿大長大，然後又回德國完成了學業並展開紀實攝影師的事業，直到2003年離開全職工作，成為一名獨立攝影師。他也正是從那時開始展開對香港的探索，高樓、窄巷、城市中的人，都被記錄在他的鏡頭中。回顧他的一生，足跡雖然遍佈世界，但他最重要的作品，卻大多都以香港為題材，包括他的代表作《Architecture of Density》——這也是他最為人熟知的作品。
他挖掘出香港的城市特點，而拍攝香港，則讓他獲得了更多的關注，也贏下了一些獎項。
他的鏡頭下，香港的有序和無序
「我拍的不只是建築物，也是大城市的隱喻。」Michael Wolf
那些密密麻麻，壓得香港人喘不過氣來的高樓大廈，在Michael Wolf的鏡頭下，成為了一種城市美學，讓外人甚至也讓香港本地人從另一個角度去觀看這個城市。在《Architecture of Density》中，他呈現的是香港一種「有序」的美，構圖乃至顏色都整整齊齊，這大概十分符合我們對德國人愛好整齊的印象；但他另一些拍攝香港後巷的系列，呈現的則是香港另一種「無序」的美。香港的後巷狹小、髒亂，擺滿各種已被廢棄或暫時擺放在那裏的雜物，Michael Wolf，這位來自德國的攝影師卻愛穿梭其中，攝下常人鄙視、漠視的細節，照片有時帶著他的幽默感，連本地人看了，都不免會心而笑。
真正令Michael Wolf長留香港的，也許正正是香港的那些後巷。2003年4月的一天，當他正從九龍一座大型屋邨經過的時候，他抬頭看到四隻懸掛的死鴨子，被那畫面給驚艷到了。「我曾經去過很多大城市，但沒有一個地方像香港一樣能激發我。」他在接受衛報訪問時曾經這麽說。他覺得新加坡在美學上平平無奇，即使美麗如法國巴黎，也是一種同質化的美感。
常在香港街頭巷尾遊走的他觀察到，由於香港空間太小，後巷便成為了很多香港人休息的地方，他拍攝人們在後巷抽菸、讀報或者交談，那些身負工作和生活壓力的城市人以各自的方式放鬆自己，這些照片構成「Hong Kong Break」系列。在香港的後巷，他也發現了香港人特有的民間智慧，「Back Door」系列是人們如何利用充分利用空間，懸掛物件；「Imfomal Seating Arrangements」系列，是人們如何根據空間的特點放置休息用的櫈子，甚至改造櫈子。他曾說，後巷是香港的獨有文化，也是香港人的身份象徵。
願Michael魂歸天國後，仍能時常回來看看。如他所說，香港的後巷每天都不一樣，每次都會有意外的發現。
