洋務運動除了引入西方科技，中國政府亦積極推動學生留學，一班年紀輕輕的學童遠卦美國，學英文、打棒球、學攝影，事物為他們帶來新衝突，從此脫胎換骨。不幸地，當時局勢有變，學童未滿師就被急召回國；面對環境變化，在劇場流浪了十多年，現為浪人劇場創辦人的譚孔文如是說：「這個年頭沒有『安全』這回事，當工作變得無謂時，你更加要清楚自己做的事是有價值。你剩下的人生只專注做自己喜歡的事就可以了。」
《棒球場上的亞熱帶少年》劇照
中年的REENACT
浪人劇場以改編文學著稱，這次《棒球場上的亞熱帶少年》雖然以周壽臣留美七年作為大綱，但譚孔文澄清《棒》不是一齣人物傳記的舞台劇，「周壽臣只是一個切入。做的時候就要從我的生活和經驗出發。」正正不是一齣歷史舞台劇，意象表達就變得更為重要。「有時大家看完一部電影，都會到YOUTUBE搜尋相關影片。這是一個PARADOX。我們更希望觀眾去感受一件事。而即時感受不需要太多資訊。2015年，STEVE JOBS的電影也是只講三件事，觀眾會自行發掘有趣的事。《棒》不是歷史劇或人物傳記，它有很多戲劇成份。例如，容閎是主事人，現實中他不能親身教導每一位學生。但為了呈現故事，在劇中他就擔任老師的角色。」改編和原作，往往是一場角力，譚孔文卻回答說：「不論是改編人物傳記或文學故事，它們和原作都是沒有關連。如果沒有認清觀點和立場，改編只是為作者服務。你一定要有自己的東西。」這個關於流浪和青春的故事，也是屬於他的故事，「雖然我已是中年，這就是一個回溯，REENACT。我想重演青年時經歷過的有趣事。」記者問REENACT有沒有浪漫化的成份？他二話不說：「絕對有，這亦是作為一個創作人的能量，會提供新靈感給你。」
《棒球場上的亞熱帶少年》劇照
由被動到主動
當時中國積弱，容閎提議把學生放洋美國，學成後回國貢獻。得到李鴻章的許可，120位幼童遠赴美國，而其中一員就是周壽臣。「當時科技大爆發，他們學英文、跳舞、攝影，一下子接收很多知識，性格會出現巨大變化。」處理手法上，他們把周壽臣分為兩個時期：一，是他剛到埗，還是幼童的時候；二，就是他長大後的時期。「這表達他們起初只接收美好事物，後來計劃有變令他們有所成長，各自面對角力和困難。」清政府的急召粉碎了他們的救國夢，面對外在環境改變，人是否只會變得被動？「我認為周也算是被動，他沒有逃離，當時亦沒有信奉基督教。」回國後，周沒有得到政府重用，後來因機緣獲到袁世凱賞識。1911年辛亥革命爆發，袁世凱出任中華民國大總統，多名同儕獲得提拔，周卻決定辭官回港。在香港，他的政路漸見起色，成為華人史上第一名議政員，又創立東亞銀行，令他成為香港政、商兩界的重要人物。面對動蕩環境，周的經歷也許能作為年輕人的參照，「歷史是一個循環。大家也是年輕人，我認為時下的年輕人接收很多知識，也在面對相同的事。這次用過往的故事，去提醒大家面對外在環境轉變時，是否一定要變得被動？」
「我們身處香港，彷彿也在流浪；借歷史尋回人的內心，重塑自己。」
重塑自己
譚孔文坦言有幸經歷舞台劇的輝煌時期，當時的氣氛亦比較自由，「所謂自由是，除了我平時的工作，我仍然有空間做想做的事。」提到現在的年輕人要付出高昂代價才能達成心願，他想了想，才緩緩回答：「想這麼久，是因為半小時前你問我浪漫化的事。70年代出生，80年代長大，沒有經歷太大的事，可以口響響告訴你做咗先。我不能為自己的浪漫辯護，但我仍然覺得要先行動。現在你更加不會知道行動會帶來什麼後果。行動會為自己帶來多點可能性，總好過留在一個安全帶。這個年頭沒有『安全』這回事，當工作變得無謂時，你更加要清楚自己做的事是有價值。你剩下的人生只專注做自己喜歡的事就可以了。最近看到朋友分享的影片，片中拍攝食物在機械生產下的過程。看完我覺得很唏噓。如果浪漫化一點，這是一種美，是師傅的手藝。如今工作就變得無意義。浪漫去想，當機械人識做戲，演員可以收工。這樣說有點誇張，但你每天也要為自己所做的事下意義，這個時代會隨時把你推倒。而在過程中，你要去找，如果一出生就有人告訴你要做這件事，這樣就很沒趣。而整個過程就是──重塑自己。在這個時代巨輪，年輕人要愈早找到自己的位置。以前的年代，有不少時間和空間去摸索，我的摸索階段也算長，現在的空間和時間少了。」中學畢業後，他和朋友辦業餘劇社，然後到李惠利工業學院念平面設計。後來他為一家酒店做平面設計，由於「真係太悶」，他跑到演藝學院報讀戲劇，卻因不被取錄而轉讀舞台設計。完成課程後，他再攻讀導演課程。練功數十年，終於在2006年成立浪人劇場，2013年開始以營運模式運作。
《棒球場上的亞熱帶少年》導演兼浪人劇場創辦人譚孔文
重塑劇場
劇場要持續發展，他直言要從外到內重塑劇場，缺一不可。他解釋道：「第一，要把劇場向外推，接觸其他人。在我這個位置，更希望吸引那些完全不知情、未看過劇場的人去看。很難？對，這也是好玩的地方。第二，是內在轉化，是個自醒的狀態，令內容和觀眾接軌。」第二次公演，雖然故事內容大致相同，處理手法卻有所變化。上次的劇情主要以旁白帶動，這次他明言舞台劇將會生活化一點，劇情發展則交回演員推進，「我希望演員更進入舞台劇的世界，好像回到當時般，再用舞台語言把它加強。例如，我一直想把打棒球的狀態在舞台上呈現，上次主要靠敘述，這次會利用身體語言，演員也會接受正式棒球訓練。希望通過他們的演繹讓觀眾感受留美幼童的狀態。」在劇場走過十多年，他坦言曾想過放棄，「我曾經有個幻想過離開劇場，但我仍然未達到那個狀態。因為我認為劇場仍然有它討論的空間，尤其現在有了劇團，希望能發掘更多劇場的可能性。」
棒球場上的亞熱帶少年
日期：12-13.4.2019 8pm / 14.4.2019 3pm
地點：香港大會堂劇院
