對於中歐小國斯洛文尼亞而言，蜜蜂除了是該國的經濟支柱，也是文化和身分認同的重要一環，人與蜜蜂的關係微妙而緊密。斯國近年甚至發展出一套以蜜蜂為主角的另類旅遊──api-tourism，開創綠色旅遊新形態。
小國大野心 歐洲綠色首都盧比安納
講到綠色城市，相信大家很難立即聯想到斯洛文尼亞。這個於1991年才獨立的前南斯拉夫及前共產的中歐小國，面積只有約二萬平方公里，被意大利、奧地利、匈牙利和克羅地亞重重包圍，在地圖上很容易走漏眼。然而，斯國在推動綠色城市的野心卻一點也不小，甚至比起很多歐洲大國走得更前，其首都盧比安納（Ljubljana）就於去年獲歐盟選為歐洲綠色首都（European Green Capital 2016）。盧比安納市中心被河道貫穿，當地水喉水以及公共飲用噴泉的水，乾淨得無需經過處理已可直接飲用；市內到處都是綠樹林蔭的步道，當地居民每人平均享有542平方米的綠色公共空間，市中心亦設大範圍的行人及單車專用區，減少車流；還有在嚴格的垃圾分類之上，開創地下垃圾收集站，減少地面垃圾堆積、噪音和異味。以上種種，全都標誌著斯國以綠色城市為定位的決心。
除了在日常生活上推動綠色生活之外，斯國近年大力發展另類綠色旅遊，而主角不是有機農場，也不是國家公園，而是蜜蜂。
全民養蜂
再討厭昆蟲的人，也會對蜜蜂存有一絲好感，皆因蜜蜂往往跟勤力和團結這些普世讚頌的美德掛勾。一隻蜜蜂可是要飛行80,000公里，即足以環繞地球兩個圈的距離，才採到1磅蜜糖。（欽敬！欽敬！）而斯國人對蜜蜂的喜受似乎更勝於任何一個國家，斯洛文尼亞語中，“poginiti”這動詞套用於所有動物的死亡，唯有蜜蜂的死亡跟人類的共用同一個動詞──“umreti”，可見蜜蜂在斯國人心目中有著何其神聖的地位，蜜蜂彷彿就是理想人格的化身。
根據官方數字，在只有二百萬的斯國人口當中，有近8,000個國民是養蜂人，亦即每1,000人之中，有4個是養蜂人，比例奇高。這要拜斯國悠久的養蜂歷史所賜，當地的氣候和自然環境孕育出原生蜜蜂品種Carniolan Bee，這品種的蜜蜂生性溫馴，比起其他蜂種更低攻擊性和勤力，深受養蜂人歡迎，當地蜂后更出口到世界各國，是斯國其中一個重要產業。斯國更是歐盟唯一一個有法例保障這蜂種的國家，在斯國引入和養殖其他蜂種都是違法的。而由養蜂衍生出的各類產品，包括蜜糖、麵糰以蜜糖製成的薑餅，還有其獨有的民間藝術——蜂箱繪畫，都是這蜂之國度的文化象徵。斯國政府顯然認為這些都不足夠表現其作為蜜蜂強國的地位，她近幾年甚至向聯合國提出將每年5月20日定為「世界蜜蜂日」，紀念該國致力將養蜂現代化的祖師爺Anton Janša，以及宣揚可持續發展。
化危為機 蜜蜂旅遊
始自十年前，各大傳媒紛紛報導名為Colony collapse disorder (CCD，中譯蜂群崩壞症候群)的蜜蜂集體消失現象，全球蜜蜂和昆蟲的數量逐年減少，甚至有說法指蜜蜂面臨絕種，連帶傳播花粉的功能失效，令農作物失收，關係到人類存亡。雖然近年有研究人員反撲指蜜蜂數量其實沒有想像中「崩壞」，不少報導和研究都有誇大之嫌，但無論真相如何，蜜蜂已成為很多人心目中的「受保護動物」，也成為斯國發展蜜蜂旅遊的契機。
ApiRoutes是其中一家開辦蜜蜂旅遊(Api-tourism)的旅行社，它跟當地甚具影響力的養蜂協會合作，Api-tourism簡言之就是把養蜂傳統、自然景觀和旅遊三者結合的新式生態旅遊，根據可持續發展旅遊的原則，旨在把養蜂這傳統產業、文化、知識，透過旅遊流傳下去，以及展示斯國豐富多樣的自然景色和生物多樣性。以蜜蜂為主題的旅遊聽上去十分niche，若非蜜蜂愛好者，真的很難想像山長水遠來看蜜蜂。事實上，旅行社的確有針對專業養蜂人的行程，包括安排到當地甚至出國跟養蜂人交流，或參加相關研討會，但其實大部分行程還是面向大眾和十分易入口的，如探訪養蜂人、參觀蜜蜂博物館、honey tasting，以及到訪知名景點如布萊德湖(Lake Bled)、洞窟群Skocijan Caves和城堡等等。
若嫌上山下海太勞動，可嘗試一下「蜜蜂Spa」。蜂蜜用於美容產品不是新鮮事，但斯國人相信蜜糖不只有美容效果，更有醫藥價值。已故的Filip Terč醫生是蜜蜂療法(Apitherapy)的代表人物。在斯國第二大城市Maribor，木製蜂屋被改建成一個個獨立療養室，按摩師把溫潤的蜂蜜塗滿全身，配合按摩為身體排毒和滋潤皮膚。另一些房間，你可以透過吸管呼吸蜂巢內的空氣，有指當中的成分有助舒緩哮喘。又或者在養滿蜜蜂的蜂箱上睡一個午覺，嗅著香甜的蜂蜜香，聽著嗡嗡聲，感受著蜜蜂們拍動翅膀的輕鬆振動，真正的與蜂同眠。
都市養蜂新趨勢
即使不刻意去參加蜜蜂旅行團，只是在首都盧比安納，亦不難發現一個個都市蜜蜂「景點」，例如議會廣場(Congress Square)定期舉辦蜜糖市集，當地銀行Mestna Hranilnica的建築物上的標誌靈感源自蜜蜂和蜂巢，甚至你入住的酒店天台，就可能是個都市蜂場。近年，斯國愈來愈多都市養蜂人，全國約3%的養蜂人來自首都盧比安納，而大部分人都不是靠養蜂維生，更多是業餘在家中花園或天台自設獨立蜂場，自給自足。在盧比安納的購物商場BTC City、文化中心Cankarjev dom，甚至酒店Hotel Park天台，都可見一個個蜂箱，Hotel Park每天的早餐提供的蜜糖，就是自家天店蜂場供應。看來在都市也能實行” farm to table”這概念，在盧比安納似乎不是不可能。
